Opuntia basilaris, vo voľnej kultúre
Synonymá: Opuntia humistrata Griffiths, Bull. Torr. Bot. Club, 43: 381, 1916, Opuntia intricata Griffiths, Proc. Biol. Soc. Wash., 29: 10, 1916,
Prekl. názvu: basilaris = meno vyjadruje skutočnosť, že ide o rastliny vetviacích s basitonnom spôsobom, to je od báze, respektívne články vyrastajú zo starých areol u základe starších článkov.
Variety a formy: Nominantná var. basilaris vytvára symetrické trsy, približne kruhovité články, beztŕnných a v dobe nedostatku vody červenofialového zabarvenia. - var. brachyclada (Griffiths) Munz je miniatúrnou varietou zo silne zmenšenými článkami a drobnými trsmi. Rastie v oblasti Mojave Desert v Kalifornii (USA) a v mexických štátoch Sonora a Baja California, vždy na veľmi suchých stanovištiach v rôznych nadmorských výškach 900 až 1800 m. - var. longiareolata (Cloves et Jotter) L. Benson, pochybná varieta existujúca len v jedinom zberu ako herbárová položka. - var. aurea (Baxter) W. T. Marsh. vytvára plazivé trsy chudších a menších článkov so zelenou pokožkou a so žltými kvetmi. Je sem priradená aj var. albiflora Walton. Vyskytuje sa v obmedzenej oblasti Nového Mexika a Utahu (Mojave Desert). - var. treleasei (Coult.) Toumey je výrazná varieta s otŕnenými areolami (tŕne sú až 3 cm dlhé) na stonke aj na plodoch. Pochádza z Kern Co. v juhovýchodnej Južnej Kalifornii. Ďalšie taxony - var. ramosa Parish, var. cordata Fobe, subsp. whitneyana Munz sú dnes radené k nominantnej variete var. basilaris.
Opuntia basilaris s purpúrovým kvetom Opuntia basilaris so žltým kvetom
Popis: Nízko rastúca, trsovite vetvená stonka asi 300 mm vysoká a až 2 m široká, zložená z článkov oddelených zaškrteným, články kruhovitého, obvajčitého, vajčitého, elipsoidného až srdcovitého tvaru až 300 mm dlhé a 150 mm široké, zhruba 12 mm silné, pokožka sametovo matná, modrozelená až načervenalá. Areoly kruhovité, vzácne elipsoidné, 1-3 mm veľké. Tŕne sie sú (s výnimkou var. treleasei) prítomné, glochídie početné, asi 3 mm dlhé, hnedé až hnedočervené. Kvet 50-75 mm dlhý a široký, okvetné listky 25-40 mm dlhé a 12-25 mm široké, obvajčitého až člnkovitého tvaru, tupé až zaoblené, karminovo až čerešňovo červené (u var. aurea žlté). Plod až 30 mm dlhý a 22 mm široký, oplodie zelené až ružové, s areolami nesúcimi glochidie (u var. treleasei aj tŕne), opadavé. Semeno asi 6 mm široké a dlhé, 3 mm silné, skoro kruhovitého tvaru, s hladkou až zhrublou testou sivej až belavej farby a výrazným korkovitým lemom.
Výskyt: Nominantná varieta je rozšírená na juhozápade USA v štátoch Kalifornia, Arizona, Nevada, Utah a na severu Mexika v štátoch Dolná Kalifornia a Sonora. Rastie v rôznych rastlinných formáciách od púšti (Mojave, Sonoran, Nevada Desert), cez stepi, charapaly až po borovo-jalovcové lesy. Na pobreží Kalifornie rastie u hladiny mora (0 m n. m.), ale v horách taktiež až do 1800 m n. m. Vyhľadáva pieskovité a kemenité nevyvinuté pôdy bez inej vegetácie, väčšinou v teplejších polohách výslunných strániach a chránených údoliach.
Opuntia basilaris, pohlavné organy kvetov
Pestovanie: Rastliny z niektorých oblastí v našich podmienkach sú odolné a možno ich prezimovať v studenom skleníku bez kúrenia. Ale sa ich nedá bez ochrany zimovať pod širým nebom, je potrebná ochrana pred opakovaným zamrznutím a rozmraznutím a hlavne pred vysokou vhkosťou v zime. Z oblastí nižších polôh a južných hraníc areálu rozšírenia druhu však mráz neznášajú vôbec a rýchle po zmrznutí hynú. Pokiaľ blízko príbuzna Opuntia microdasys patrí medzi najľahšie pestovateľným kaktusom, Opuntia basilaris vyžaduje priepustný pieščitý substrát a nepravidelnú zálievku v dobe rastu. Vyžaduje taktiež umiestnenie na plnom slnku a dobe nárastu nových článkov aj výdatnú zálievku a prihnojovanie. Pred začiatkom a ukončení rastu zalievame opatrne. V našich podmienkach nekvitne moc ochotne, väčšinou až po dosiahnutí väčších rozmerov (ker), to je pri voľnej výsadbe v skleníku. Množí sa ľahko odrezaným a zakoreňovaným jednotlivých článkov.
Poznámky: Opuntia basilaris predstavuje spoločne s Opuntia rufida z Texasu (táto niekedy je zaradená ako varieta k Opuntia basilaris), Opuntia pycnacantha z Baja California a známe Opuntia microdasys zo stredného Mexika skupinu Basilares, najkrásnejších a najčastejšie pestované opuncie. Vzhľad stoniek je sametový, čo je spôsobené drobnými bradavkami na pokožke. Výrazné sú vankušovité, väčšinou celkom beztŕnné areoly s barevne výraznými glochidami. Napriek tomu, že tŕne chýbajú, práca s rastlinami žiada opatrnosť. Glochidy sa ľahko uvolnujú, sú pichľavé a ťažko sa z pokožky odstraňujú. Ľudové pomenovanie v Mexiku označuje ako "cegador" = "oslepovač, čo vystihuje nebezpečie zanesenie glochíd do oka. Asi nie pre človeka, ale voľne sa pasúcehé dobytka. Opuntia basilaris je veľmi dekoratívnym kaktusom, je ale žiaľ v zbierkach málo zastúpený. Pri výberu rastlín si možno vybrať nie len typy s rôzne utvárenými článkami, ale také rôzne náročné na pestovanie. Horské a severské populácie tolerujú aj poklesy teplôt pod 0 stupňov Celzia v kľude, južné a nížinné populácie sú na mraz citlivé.